A montadora chinesa XPeng planeja iniciar suas operações no Brasil até o fim deste ano e ampliar sua presença na América Latina. A chegada ao mercado brasileiro deve ocorrer após a expansão da marca para o México, prevista para o primeiro semestre de 2026.
Se o plano for confirmado, a XPeng será a 15ª marca chinesa de automóveis a atuar no país. A empresa passará a disputar espaço com fabricantes já consolidadas, como BYD e GWM, em um mercado que vem recebendo cada vez mais veículos eletrificados.
Fundada em 2014, em Cantão, no sul da China, a XPeng vive um momento de forte crescimento. No ano passado, a empresa vendeu 429.445 unidades, alta de 126% em relação ao ano anterior. Hoje, a montadora tem cinco modelos em linha e começou, em março, a produzir um novo utilitário esportivo em parceria com a Volkswagen.
A aproximação com a montadora alemã começou em julho de 2023, quando a Volkswagen anunciou investimento de US$ 700 milhões na XPeng, em troca de 5% da companhia e de um acordo de cooperação tecnológica. Para os alemães, a parceria também representa uma tentativa de recuperar espaço no mercado chinês.
A XPeng, no entanto, não quer ser vista apenas como uma fabricante de carros elétricos. A empresa se apresenta como uma companhia de tecnologia e mantém sete centros de pesquisa e desenvolvimento, sendo três fora da China, dois nos Estados Unidos e um na Alemanha.
A marca também investe em veículos autônomos, área que considera estratégica para o futuro do setor. Em março, a XPeng recebeu autorização para testar táxis com autonomia de nível 4 em Cantão. Nesse estágio, o veículo pode se deslocar sem intervenção humana, inclusive com uma pessoa a bordo.
Segundo a empresa, carros com alto grau de automação devem se tornar realidade na China em um prazo de um a três anos. Paralelamente, a XPeng também desenvolve sistemas próprios de inteligência artificial e já aplica essa tecnologia em outros produtos.
No ano passado, um robô humanoide da companhia, chamado IRON, ganhou destaque nas redes sociais chinesas por sua movimentação considerada muito natural. O equipamento ainda está em fase de desenvolvimento e não foi lançado comercialmente.